第６章 吝嗇について
しかし、別の吝嗇で、しばしば濫費と呼ばれる無秩序にほかならないものの中には、狂気を見る。持ちたいといふ欲で盗人を生むものがある。しかし、持つことを愛すると吝嗇になる。すると彼は、その物よりも自分の権利を楽しむのだ。彼の勝利とは争ふ余地がなく、同意するほかはない権利を主張することなのだ。大多数の束の間の吝嗇者達は、二つの間で蠢いてゐる。彼等は権利を全く軽蔑するわけではないが、持つてゐること、使ふことに特に固執するので、自らに富、力、要するに自分たちをも騙す見かけの権利を与へるのだ。農民が自分の力を超えた借金をし、仕事に夢中になつてゐる時には、この幻覚が軽蔑されることは全くない。そこで心のさわいだ盲目が見つかるのは、期限の計算のまづさや、払へるさ、と言はせる欲望に合はされた誤つた判断の中だけだ。自分を頼りにし過ぎるのだ。だが、自分がやり方を良く知つてゐる一連の仕事と、これに手を貸す良い天気を前にした、この気持の軽さが誰に分からないだらうか。彼は自分で約束し、自分で払ふ。悲しいかな、彼はいつも払ひ過ぎるのだ。
決して払はず、しかし持ちたいといふ欲から何でも約束する者に移らう。本来の吝嗇はここにある。有害で、笑ふべき、不幸な吝嗇だ。彼が田舎の家を訪れるのを見よ。払ひが済んでをらず、払ふことができないので、閉ざされてゐる。濫費家の気にいるのは権利なのだ。彼が見せびらかす権利だ。まさに彼に一番足りぬものだ。しつかりとした権利と権利の見かけとの差を
かうして狂つた借り手は狂つた出費をする運命にある。狂つた濫費が本物のしつかりとした財産により治ると、人はしばしば気付いた。何故だかは分かる。すべてがこの借り手の幻想を強めるのをよく見たまへ。彼が支払う者は彼の権利を問題にしない。貸し手もそれを問題にしない。貸し手は期限まで消えてゐるのだ。濫費家には大変な注意力が必要だらう。しかし彼は巧みにそれを控へる。濫費家は自分の勘定を考へるのを避けるとよく言はれる。しかししばしば彼はもつと狡猾だ。それを熱心にごちゃごちゃにするのだ。真実はそれを探さない限り姿を現さないのは、人の知るとほりだ。この他人の沈黙の中で、残される感動的な証拠は、払ひ、受け取るしぐさだ。しかし手に入れた物は、長くは気に入らない。他の誰かが安値で引き取る。
その他、借り手の感情は、辱められた野心のそれに似てゐて、同じ誤りへと導く。同じ控室の恐怖であり、同じ恐れと妬みが混じつた賛美だ。そこから本物の金持ちに似たい、さらにはできるだけの支出をすることで、愚か者には本物の金持ちを超えると見せたい、といふ強い欲が出てくる。しかし、この支出は人前でしなくてはならないので、借り手は貸すことはない。見抜くことはかなり簡単で、よくあるこの種の人物について述べるのはこれで十分だらう。彼が治るには、自分が軽蔑されてゐることを知るだけで十分だ。しかし彼等は自分たちの社会を作る。
Copyright (C) 2005-2006 吉原順之